En un mundo con alta inflación, probablemente hayas escuchado la idea de comprar bitcoins como un medio para resguardar tus ahorros. Si quieres invertir en bitcoin, debes comenzar por entender de qué se trata, cómo funciona y porqué tiene valor. Empecemos.
¿Qué es bitcoin?
La criptomoneda “bitcoin” (con minúscula) es una forma de moneda digital y un sistema de pago mundial. Se escribe con minúscula para diferenciarla de la red Bitcoin (con mayúscula), que es el protocolo descentralizado sobre el cual se desarrolla y que dió nacimiento a la tecnología que llamamos “Blockchain”. Si quieres saber qué es una Blockchain, haz click aquí.
Los usuarios intercambian bitcoins electrónicamente mediante direcciones criptográficas, a través de una red entre iguales usando un software libre y de código abierto. Esta red Bitcoin se mantiene electrónicamente y no es controlada por un banco central o administrador único. Para entender más sobre su funcionamiento, los invitamos a leer nuestro blog Bitcoin Blockchain: ¿Qué es la red Bitcoin?.
¿Quién creó bitcoin?
Tiene sentido que la historia del origen de la criptomoneda con mayor capitalización del mundo esté envuelta en misterio. El pseudónimo Satoshi Nakamoto se ha asociado con su invención desde que apareció el white-paper sobre bitcoin en 2008. Hoy, 14 años después, la verdadera identidad de Nakamoto sigue siendo desconocida y ha sido objeto de mucha especulación, considerando algunos que Bitcoin fue el resultado del trabajo de un equipo de personas.
Como homenaje a su creador, un satoshi es la cantidad divisible más pequeña dentro de un bitcoin, que representa 0,00000001 bitcoin o la cienmillonésima parte de un bitcoin. El registro de transacciones muestra que las direcciones conocidas de Nakamoto contienen aproximadamente un millón de bitcoins.
¿Por qué tiene valor bitcoin?
Bitcoin representa una transformación fundamental del dinero. Se trata de un sistema monetario que es absolutamente transnacional y carece de fronteras. Además, permite transmitir valor a mayor velocidad que los sistemas bancarios tradicionales.
En la actualidad, según indica el Banco Mundial, cerca de 1.700 millones de adultos permanecen sin bancarizarse. La gran mayoría de ellos se desenvuelven en economías en desarrollo basadas en el efectivo con muy limitado acceso a recursos internacionales. Sin embargo, gran parte de estas personas ya cuentan con acceso a Internet. Descargando simplemente una aplicación, pueden formar parte de una economía internacional de manera inmediata, utilizando una moneda que puede ser transmitida a cualquier lugar del mundo, con comisiones muy bajas y sin controles gubernamentales. Pueden entrar en contacto con un mundo de finanzas a nivel internacional y hacerlo completamente entre iguales. Internamente se rige por simples reglas matemáticas que todo el mundo está de acuerdo en asumir y sobre las que nadie puede ejercer control total. La posibilidad de conectar a estas personas al resto del mundo es verdaderamente revolucionaria.
¿Bitcoin tiene las mismas propiedades del dinero fiduciario?
¡Por supuesto! Veamos algunas de sus características:
- Durable. Bitcoin puede perderse sólo si se envía a una dirección equivocada o si sus llaves privadas se pierden, pero no puede ser destruido. Las llaves privadas pueden ser resguardadas fácilmente.
- Portable. Como existe en bits, cualquier cantidad de bitcoin puede ser trasladada en un laptop, teléfono móvil, memoria USB, o hasta en un papel. Bitcoin es más portable que cualquier otra forma de dinero en la historia.
- Divisible. Mientras que las formas existentes de dinero son divisibles hasta dos cifras decimales, bitcoin llega hasta ocho cifras decimales o una cienmillonésima. La menor denominación de bitcoin es 0,00000001 BTC, o 1 satoshi.
- Fungible. Los bitcoins, sin importar la época en que fueron minados, son todos iguales.
- Suministro limitado. El suministro de bitcoin tiene un límite de 21 millones de monedas. Esta característica hace que sea considerada por especialistas como una gran reserva de valor al tener las propiedades del oro.
- Aceptable. En la actualidad, se calcula que alrededor de 150 millones de personas son tenedores de bitcoins. Las direcciones con grado institucional acumulan alrededor de un 30% de la capitalización de mercado de bitcoin, con un crecimiento de 14% en los últimos 2 años.
El Salvador a la vanguardia
Una de las noticias más relevantes con relación al mundo de las criptomonedas se desarrolló en 2021, con el anuncio del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, de reconocer al bitcoin como moneda de curso legal con la llamada Ley Bitcoin. Esta noticia no hace más que confirmar el avance de las criptodivisas como medio válido para el intercambio de valor entre las personas y no sería de extrañar que en el futuro otros países se sumen a esta iniciativa.
¿Bitcoin es una reserva de valor? ¿Qué la respalda?
Bitcoin, al igual que todas las monedas fiduciarias del mundo, no está respaldado por ningún bien físico, sino que su valor viene determinado por la confianza en la tecnología que la sustenta, es decir, esta red robusta que denominamos “Blockchain”. Mientras más gente e instituciones adopten esta moneda descentralizada como medio para transmitir valor, su precio se mantendrá y podrá incrementar con el tiempo.
Sin embargo, cabe mencionar que existen especialistas que consideran que la extrema volatilidad de bitcoin es un impedimento para que ésta se convierta en una reserva efectiva de valor, y que la demanda que tiene actualmente podría ser meramente temporal y con fines altamente especulativos.
Conclusión:
Bitcoin es una criptomoneda que tiene mucho futuro y debes seguirla de cerca. Al tratarse de una moneda descentralizada, tú tienes el control de tu dinero y ningún Estado, banco o tercero puede decidir sobre el mismo.
Sin embargo, es importante que comprendas que se trata de un activo de alto riesgo: al comerciarse en mercados sin regulación y ser su precio subjetivo, la convierte en un activo muy volátil. Debes tener cuidado e invertir solo la parte de tu patrimonio que estés dispuesto a perder, ya que nadie puede garantizarte el futuro retorno de tu inversión.
No es una recomendación de Inversión #DYOR.
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